Галактика Чумацький шлях може бути не такою, як вважалося: що з’ясували астрономи
Нова модель Чумацького Шляху показала, що наша галактика ширша, ніж вважалося раніше. Дослідники виявили, що опуклість у центрі галактики заповнена зірками менш щільно, ніж вони очікували, пише Nature Astronomy.
Чумацький Шлях — спіральна галактика з перемичкою, що має центральну структуру і кілька спіральних рукавів, які відходять від центру. Навколо Галактичного центру, як вважають дослідники, є опуклість, що містить надмасивну чорну діру під назвою «Стрілець А*». Чумацький Шлях містить від 100 до 400 млрд зірок, але точну кількість визначити складно через величезні розміри галактики і присутність пилу, який закриває огляд.
«Наше розуміння структури Чумацького Шляху значно покращилося завдяки розвитку галактичних спостережень за останні десятиліття. Завдяки близькості до нашої рідної галактики ми можемо вивчати субструктури Чумацького Шляху (наприклад, висоту диска, спіральні рукави і бар/Х-подібну форму) дуже докладно, проте з тієї ж причини глобальна картина структури галактики все ще неповна», — йдеться в публікації дослідників.
Вчені виявили, що опуклість у центрі галактики не так щільно упакована, як здавалося на перший погляд, а також більш плоска; таким чином, Чумацький Шлях має більший радіус напівсвітла, ніж ми знали.
Радіус напівсвітла — це міра, яка використовується в астрономії для опису розміру астрономічного об’єкта і визначається як радіус, у межах якого випромінюється половина загального світла (або світності) об’єкта. Іншими словами, це відстань від центру об’єкта до точки, в якій половина загального світла об’єкта міститься у сфері цього радіуса.
«Оскільки внутрішній профіль диска сплощується, напівсвітловий радіус Чумацького Шляху значно більший, ніж можна було б очікувати із зображення структури Чумацького Шляху з випуклістю і одноекспоненціальними товстими і тонкими компонентами диска. Ми також підтверджуємо, що історія зростання розміру Чумацького Шляху загалом відповідає галактикам із більшим червоним зсувом, але із систематично меншими розмірами. Наші результати показують, що Чумацький Шлях має більш складну радіальну структуру і більший розмір, ніж очікувалося раніше», — кажуть астрономи
