Microsoft хочет поглотить Activision Blizzard за сумасшедшие деньги. Что это значит для игровой индустрии

• Microsoft объявила о намерении купить одного из лидеров рынка компьютерных игр Activision Blizzard.
• Сумма сделки оценивается в беспрецедентные $68.7 миллиарда, что станет наибольшим слиянием компаний за всю историю игровой индустрии.
• Завершить сделку планируется до конца июня 2023 года. До этого времени генеральным директором будет оставаться Бобби Котик.

Один из крупнейших издателей игровой индустрии компания Microsoft объявила о покупке одного из своих главных конкурентов – холдинг Activision Blizzard. Сумма сделки составляет $68.7 миллиарда, что почти в десять раз больше, чем Microsoft заплатила за покупку компании Zenimax Media в марте 2021 года. Тем временем Activision Blizzard до сих пор страдает от громких скандалов.

Заборона рассказывает о потенциально наибольшем (пока) слиянии компаний в истории индустрии компьютерных игр.

Microsoft покупает Activision Blizzard

18 января 2022 года Microsoft неожиданно объявила о покупке игрового холдинга Activision Blizzard. Сумма сделки оценивается в $68.7 миллиарда (по $95 за акцию), что в 2.5 раза больше предыдущей рекордной покупки Microsoft ($26 млрд за LinkedIn в 2016 году). Соглашение станет самым большим слиянием компаний за всю историю индустрии компьютерных игр.

«Сегодня игры являются наиболее динамичной и увлекательной категорией развлечений на всех платформах, и они будут играть ключевую роль в развитии платформ метавселенной. Мы много инвестируем в контент мирового класса, сообщество и облако, чтобы положить начало новой эре игр, которая ставит игроков и создателей на первое место и делает игры безопасными, инклюзивными и доступными для всех», — рассказал генеральный директор Microsoft Сатья Наделла.

Соглашение пока не окончательно, так как его проведение изначально должны одобрить антимонопольный комитет США и акционеры Activision Blizzard. В Microsoft ожидают, что все активы будут приобретены до конца 2023 финансового года [до 30 июня 2023 года].

Отмечается, что пока компании будут работать самостоятельно. Это значит, что Бобби Котик останется в должности гендиректора. Однако после закрытия соглашения управление холдингом перейдет в руки генерального директора Microsoft Gaming Фила Спенсера.

Последствия для Microsoft

В случае успешного поглощения холдинга Activision Blizzard Microsoft станет третьей по уровню дохода игровой компанией после Tencent и Sony. «После закрытия сделки мы предложим много игр Activision Blizzard в пределах наших пакетов подписок на Xbox Game Pass и PC Game Pass. Это будут как новые проекты, которые выйдут к тому времени, так и игры из легендарного каталога Activision Blizzard», – заявил генеральный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер.

Аудитория сервиса Xbox Game Pass насчитывает более 25 миллионов подписчиков. Благодаря добавлению в сервис популярных франшиз Activision Blizzard, ежемесячно собирающих почти 400 млн активных игроков, Xbox Game Pass станет одним из наиболее привлекательных и прибыльных сервисов дистрибуции игрового контента.

Microsoft получит права на следующие проекты:

• Call of Duty;
• Warcraft;
• Candy Crush;
• Tony Hawk;
• Diablo;
• Overwatch;
• Spyro;
• Hearthstone;
• Guitar Hero;
• Crash Bandicoot;
• StarCraft.

Кроме того, отдел разработки игр Microsoft пополняется несколькими крупными и уважаемыми студиями и насчитывает около 30 подразделений.

Ранее, в марте 2021 года, Microsoft купила ZeniMax Media — другого крупного игрока игровой индустрии, принадлежащих студии Bethesda Software (The Elder Scrolls, Fallout), Arkane Studios (Dishonored, Deathloop) и id Software (Doom, Quake). Сумма сделки тогда составила $7.5 миллиардов.

Скандалы Activision Blizzard

В течение всего последнего года компания Activion Blizzard не вылазила из громких скандалов, связанных с дискриминацией и сексом. В июле 2021 года Департамент справедливого трудоустройства и обеспечения жилья Калифорнии (DFEH) подал в суд Activision Blizzard за пропаганду культуры «постоянных сексуальных домогательств». Отмечалось, что руководство компании было проинформировано о таких случаях и даже само активно участвовало в дискриминационных процессах.

Почти сразу после того, как стало известно об иске, несколько десятков сотрудниц публично обвинили своих коллег в домогательствах, злоупотреблении алкоголем на рабочем месте и непристойном поведении без каких-либо последствий. По некоторым данным, несколько работниц даже совершили самоубийство из-за сексуальных домогательств в компании.

В сентябре 2021 года Activision Blizzard была приговорена к выплате $18 млн Комиссии по равным возможностям трудоустройства США. В настоящее время это решение оспаривается, а из компании за полгода уволилось/было уволено почти 40 работников, в том числе и директор Blizzard Entertainment Джей Аллен Брек, а еще к 44 были применены дисциплинарные наказания.

В Microsoft пока не комментируют, как они намерены решать корпоративные проблемы компании Activision Blizzard.

Ранее Заборона рассказывала о ежегодной церемонии награждения The Game Awards 2021, на которой игрой года признали It Takes Two от шведской студии Hazelight Studios.