Як виник QAnon і яку роль у ньому грає Росія

Восени 2016 року, під час перегонів Клінтон і Трампа за пост президента США, WikiLeaks опублікувала злив пошти Джона Подести — голови штабу Клінтон. Там користувачі Reddit та 4chan знайшли плани проведення благодійної вечері в піцерії Comet Ping Pong.

Так виникла теорія «Піцагейту» яку вважають основою руху QAnon. Її суть полягала в тому, що піцерія слугує за прикриття елітарній секретній організації педофілів-сатаністів, до якої входять представники Демократичної партії США та світових бізнес-еліт. Користувачі шукали підтвердження своєї теорії в тексті меню, шрифтах і навіть формах меблів ресторана. Зрештою хтось прийшов до висновку, що в підвалі піцерії утримують дітей, які перебувають у сексуальному рабстві.

Далі ситуація набирає драматичних обертів. Користувач 4chan Едгар Медісон Велч із Північної Кароліни приїхав до Вашингтону, округ Колумбія, із гвинтівкою AR-15 для проведення власного розслідування.

Зайшовши в ресторан, він відкрив вогонь, — дивом ніхто не постраждав. На його здивування, в закладі не виявилося ні підвалу, ні дітей. Незабаром його затримала поліція.

QAnon з’явився у 2017 році на хвилі інтересу до «Піцагейту» та інших супутніх теорій. Умовним приводом можна вважати фразу Дональда Трампа, сказану на зустрічі з воєнними радниками: «Напевно, це затишшя перед буревієм».

Що саме мав на увазі Трамп, він не пояснив, але за кілька днів на форумі 4chan невідомий під ніком Q у треді «Затишшя перед буревієм» заявив, що має доступ до держтаємниці США. Також він написав, що Гілларі Клінтон мають екстрадувати, а в Америці почнуться заворушення.

Передбачення не справдилося, але невідомому Q все одно повірили. Після цього анонім залишив ще тисячі повідомлень. Він писав, що є таємна організація еліти, яка править світом. Її учасники — сатаністи й педофіли. Трамп же хоче викрити це збіговисько. І всі його дії, якими б суперечливими чи дивними не здавалися нам, — частина рятівного плану.

Повідомлення Q спочатку виглядали як питання: «Хто охороняє колишніх президентів?», «Чому це актуально?», «Що трапиться, якщо операції, які фінансує Сорос, переростуть у насилля?» Згодом його дописи взагалі перетворилися на набір цифр і символів.

Прихильники Q вважали, що їхнє завдання — знайти відповіді на питання й розшифрувати таємничі коди. У таких умовах і народилися теорії змов.

Згодом до QAnon почали приєднуватися відомі особистості: акторка Розанна Барр, шеф-кухар Піт Еванс. Прибічники QAnon потрапили і в Конгрес від республіканської партії.

У 2019-му ФБР назвало QAnon потенційним джерелом внутрішнього тероризму. Прихильники QAnon брали в руки зброю, йшли на вбивства та тероризм, щоби домогтися правди, про яку писав Q.

QAnon знайшов відгук серед консервативних верств населення США: конспірологів, альт-райт груп, адвокатів носіння зброї, скептиків вакцинації тощо. Але в першу чергу сама ідея поширювалася завдяки інтернет-інфлюенсерам. Одними з перших були вихідці з країн колишнього Радянського Союзу.

Зрештою конспірологічні теорії стали серйозно обговорюватися в ефірі Russia Today ще на початку пандемії коронавірусу, таким чином підтверджуючи значущість інтернет-руху QAnon і перетягуючи цю аудиторію у медіаполе кремлівського телеканалу.

З початком політичних перегонів в США російські ботоферми повністю переключилися на американський порядок денний, роблячи ставку на посилення QAnon у звичайних соціальних мережах на кшталт твіттеру та фейсбуку.

У 2019 році після гучної доповіді Роберта Мюллера в Конгресі США про російське втручання у вибори 2016-го Twitter звернув увагу на активність акаунтів, підконтрольних Російському агентству інтернет-досліджень. Вони надіслали велику кількість твітів з позначкою #QAnon і гаслом руху #WWG1WGA, — скороченням від Where We Go One, We Go All.

Десятки тисяч акаунтів було видалено. Згодом Facebook вчинив так само.

Russia Today назвав такі дії справжнім визнанням QAnon і спрогнозував ефект Барбари Стрейзанд. За даними інституту інтернет-досліджень Graphika при Стенфордському університеті, послідовники QAnon помітили реакцію російських ЗМІ та почали ще активніше ділитися їхнім контентом.

Популярність QAnon досягла небувалого піку восени 2020 року. Дослідження Pew Research показало, що майже половина американців вірять щонайменше в одну теорію змови. А серед прихильників республіканської партії, які знають про QAnon, 41% оцінює ідеї руху здебільшого позитивно.

На марші в підтримку Трампа 6 січня сотні прихильників QAnon прорвали кільце поліції й увірвалися до будівлі Капітолію.

У протестувальників QAnon не було плану подальших дій і будівлю швидко звільнила поліція. Проте парамілітарні групи ще довго обговорювали захоплення Капітолію у відкритому треді соціальної мережі Parler.

Parler попередила їх, а потім заблокувала. Дуже скоро мережа відновилася на потужностях шотландської компанії Cognitive Cloud LP, що належить бізнесменам з російського Ростова-на-Дону. Компанія тісно співпрацює з проєктами російського уряду.

Через загрозу терористичних нападів з боку QAnon інавгурація 46-го президента США Джозефа Байдена пройшла без глядачів.