Журналистика в изгнании. Как Лукашенко изменил реальность независимых медиа Беларуси

Год назад президентские выборы в Беларуси спровоцировали массовые протесты, волну задержаний и милицейского насилия. Сотрудников независимых СМИ, которые освещали протесты и критиковали действия властей, задержали, а сами медиа признали экстремистскими. Одним из таких СМИ стал портал TUT.BY. Журналистка Анастасия Оприщенко рассказывает об истории проекта и том, как сегодня функционирует медиа, которое заставили прекратить работу на территории Беларуси.

TUT.BY — крупнейшее медиа Беларуси, которое охватывало 63% пользователей беларуского интернета. Его основателями в 2000 году стали журналист Сергей Дмитриев и предприниматель Юрий Зиссер. Проект начинался как бесплатный сервис по типу Mail.ru, где можно было создать свою электронную почту. Позже там появились тематические разделы, новости, прогноз погоды, информация о курсе валют. Первые деньги проект стал получать за размещение рекламы.

В 2018 году TUT.BY официально стал главным сайтом Беларуси. По посещаемости он обошел и американский YouTube, и российские «Яндекс» и Mail.ru. «Сайт стал доминирующим игроком на рынке интернет-рекламы», — комментирует Артем Шрайбман, беларуский политолог и внештатный автор портала TUT.BY. В то же время проект стал главной платформой для переговоров между властью и обычными гражданами. Пользователи оставляли в медиа жалобы на локальные проблемы (плохой ремонт дорог, социальные и коммунальные промахи и т.д.) и это стало определенным рычагом давления на власть, потому что местные проблемы становились общенациональными.

Разгром редакции

25 сентября 2020 года по иску Министерства информации Беларуси экономический суд Минске начал угрожать TUT.BY лишением регистрации СМИ. 1 октября Министерство информации приостановило регистрацию TUT.BY на 3 месяца. А уже в декабре портал TUT.BY полностью потерял статус СМИ. В Министерстве информации медиа обвиняют в неоднократных нарушениях закона о СМИ. Однако это произошло из-за освещения порталом протестов в Беларуси во время выборов 2020 года. По версии Главного управления по борьбе с организованной преступностью и коррупцией МВД Республики Беларусь (ГУБОПиК), TUT.BY стал «проводником подрывной информации от экстремистов к обществу» и «пропагандистской площадкой для протестного движения и уличных беспорядков» в августе-сентябре 2020 года.

18 мая 2021 года в главном офисе TUT.BY и региональных в Бресте, Гомеле, Витебске, Могилеве и Гродно силовики провели обыски. С сотрудниками, которые в тот день вышли на работу, не было связи, и до самой ночи они были закрыты в редакциях. Позже часть из них вернулась домой под подпиской о неразглашении, остальные были задержаны.

После этого у нескольких членов команды TUT.BY провели обыски дома и изъяли технику. Среди них была и главная редакторка Марина Золотова, к которой пришли из Департамента финансовых расследований (ДФР). Обыск прошел и у генеральной директорки Людмилы Чекиной, главной бухгалтерки Анжелы Асад, у бизнес-аналитиков, менеджеров и редакторов.

Закрытие медиапортала и задержание бывших сотрудников беларуские власти объясняют несколькими факторами. Во-первых, СМИ якобы размещало в публикациях запрещенную информацию. Речь идет о материалах от незарегистрированного фонда BYSOL, который собирает деньги пострадавшим на протестах, а также тем, кого уволили с работы по политическим причинам. Против основателей фонда в Беларуси возбудили уголовное дело за «финансирование экстремизма». Во-вторых, TUT.BY фигурирует в уголовном деле об уклонении от уплаты налогов в особо крупных размерах. На сегодня из бывшего штата TUT.BY посадили в тюрьму или держат под стражей 15 человек.

8 июля 2021 года при содействии бывших журналистов TUT.BY, которые остались на свободе, появился временный сайт Zerkalo.io. В тот же день доступ на сайт в Беларуси заблокировали, а суд Центрального района Минска уже 13 августа признал информационную продукцию портала TUT.BY и его соцсетей, а также Zerkalo.io, экстремистскими материалами. Это означает, что распространение имени или любой продукции порталов, в том числе их логотипов, будет считаться административным правонарушением.

Как сегодня функционирует бывшее крупнейшее медиа Беларуси?

По словам менеджерки Zerkalo.io Александры Пушкиной, хотя сотрудники их медиа теперь и работают удаленно из разных стран, это не мешает им освещать события в Беларуси, так как у них большой кредит доверия от аудитории. Новости журналисты получают через чат-боты, которые дают им возможность держать обратную связь с читателями. Также в редакции отмечают, что все материалы до сих пор выходят согласно законодательству Республики Беларусь.

С точки зрения финансирования для медиа всегда была важной реклама, поскольку в Беларуси TUT.BY охватывали 73% рекламного диджитал-рынка, что давало им возможность не искать дополнительную прибыль. Редакция Zerkalo.io насчитывает около 30 человек и это не требует таких же бюджетов, как в TUT.BY, но статус экстремистского издания значительно снизил рекламное сотрудничество.

«И мы сейчас смотрим, подходит ли нам то, как мы работали, параллельно общаемся с фондами, изучаем, как это работает. Потому что когда у нас была такая ​​экспертность на рекламном рынке, мы не нуждались в какой-то дополнительной поддержке», — объясняет менеджерка.

Также Zerkalo.io финансируется донатами, которые запустили сразу после создания медиа. Александра говорит, что у них не было четкого плана или гарантий того, что все получится. Но благодаря доверию аудитории они не оставались без ресурсов на существование: «Это не стабильный доход. Нам, конечно, в этом плане проще с рекламой, потому что для нас это понятный механизм и все-таки какая-то уверенность». Главное в вопросе выбора финансирования для медиа — свобода действий и редакционная политика без притеснений.

Сегодня команда Zerkalo.io делает новое медиа, все равно надеясь, что скоро они смогут вернуться домой, но пока что это невозможно. «Наша задача — даже бизнес-вопросы построить так, будто наша компания планирует очень серьезно и надолго быть в статусе Zerkalo.io», — говорит менеджерка. Также у команды есть договоренность с сооснователями TUT.BY: как только ресурс восстановится, Zerkalo.io прекратит свою работу. Благодаря этой договоренности бывшие сооснователи TUT.BY предоставили новому медиа во временное пользование софт сайта и право использовать их социальные сети, в частности телеграм-канал, под новым брендом.

А что с другими беларускими СМИ?

Не только TUT.BY пострадал от действий беларуских властей. В стране ограничили доступ и заблокировали большинство независимых новостных и информационных сайтов. Те СМИ, которые до сих пор работают, говорят, что живут в реальности, где нет никаких способов обезопасить себя. В любой день работу редакций могут прекратить, а сотрудников — посадить в тюрьму.

«Все медиа сейчас создали чат-боты, потому что когда вы знаете, что ваши сайты блокируются, единственным источником информации остается обратная связь в телеграме», — рассказал на Львовском медиафоруме медийщик, советник беларуской оппозиционерки Светланы Тихановской Франак Вячорка. Также он добавил, что сейчас кроме чатов некоторые редакции сделали инструкции для подписчиков, как правильно снимать контент для медиа, и научили их обходить блокировки с помощью VPN.

В дополнение Александра Пушкина говорит, что больше всех стран беларуским журналистам помогают украинские СМИ. Благодаря этому истории о притеснениях СМИ в Беларуси остаются на повестке дня.

«Важно, чтобы люди не думали, что у нас в стране все хорошо», — отмечает менеджерка.