Астронавти можуть застрягнути в космосі до 2025 року, хоча летіли на 8 днів: що сталося

• Космонавти Бутч Вілмор і Суні Вільямс вирушили у коротку подорож до Міжнародної космічної станції в червні-2024.
• Політ відбувся в рамках місії Boeing Starliner, однак згодом виникли технічні проблеми. Через це Бутч і Суні досі перебувають на МКС.
• Якщо космічний корабель так не вдасться відремонтувати, астронавти можуть залишитися там до 2025 року.

NASA запропонувало повернути космонавтів за допомогою корабля Crew Dragon SpaceX. Однак це стане можливим лише взимку 2025 року. Після ретельних випробувань на Землі інженери Boeing виявили серйозні несправності Starliner. Втім, вони впевнені, що повернути Вілмра та Вільямс на цьому борту все ж можливо.

Заборона розповідає про політ Starliner на МКС.

Баррі Вілмор і Суніта Вільямс: як довго можуть пробути на МКС

Двоє американських астронавтів Бутч Вілмор і Суні Вільямс вирушили у восьмиденну місію на Міжнародну космічну станцію на початку червня 2024 року. Невдовзі після того борт Starliner від корпорації Boeing вийшов з ладу, пише The Guardian.

Отже, екіпаж корабля досі залишається на МКС, а проблему намагаються вирішити. Космічне агентство Сполучених Штатів NASA 7 серпня заявило, що якщо повернення на Starliner буде небезпечним, астронавти використають інший корабель. Щоправда, це відбудеться аж у лютому-2025.

Фахівці агентства розглядають для евакуації Вілмора та Вільямс Dragon Crew-9 компанії SpaceX. Його запуск спочатку був запланований на середину серпня 2024 року. Однак згодом стало відомо, що місія стартує після 24 вересня. Питання, як повернути астронавтів додому, досі перебуває на стадії обговорень.

Інцидент поставив під сумнів здатність Boeing безпечно повернути екіпаж на Землю, як це було заплановано. Представник корпорації сказав, що якщо NASA вирішить внести зміни у місію Starliner, аерокосмічний гігант намагатиметься налаштувати борт для повернення без людей.

У липні-2024 спеціалісти Boeing після ретельних наземних випробувань виявили серйозні проблеми в Starliner. Наприклад, несправність двигунів і витік гелію. Але інженери стверджують, що повернення за допомогою цього корабля можливе.

NASA і Boeing спільно продовжать вивчати, чому Starliner зламався. Випробування на полігоні агентства продемонстрували, що потенційна причина — деформовані тефлонові ущільнювачі двигунів.

Boeing Starliner: що за місія

Місія космічного корабля Starliner з екіпажем мала здійснитися ще 7 років тому. Відомо, що його розробляла корпорація Boeing у співпраці з Bigelow Aerospace за програмою Commercial Crew Development. Однак через численні затримки та збільшення витрат запуск відбувся у 2024-му. Апарат стартував на ракеті Atlas V від United Launch Alliance 5 червня.

Подорож стикнулася з численними проблемами. Так, під час наближення корабля до Міжнародної космічної станції п’ять двигунів відмовили. А самому Starliner помітили одразу декілька витоків гелію. При тому один з них виявили ще перед стартом.

За планом місія мала тривати вісім днів, але повернення Starliner на Землю тепер відкладено на невизначений час. Попри технічні несправності в NASA постійно наполягали на тому, що корабель здатний доставити екіпаж назад на Землю. Проблема з місією Starliner, яка затягнулася вже на два місяці, призвела до відтермінування місії SpaceX Crew-9. Вона мала доставити на МКС ще чотирьох астронавтів.

Раніше Заборона розповідала про туристичні польоти в космос. Компанія Ілона Маска вже відкрила бронювання місць.