20 років тому армія США та коаліційні війська вторглися до Іраку для повалення диктатури Саддама Хусейна. Тодішній президент США Джордж Буш і його адміністрація заявляли перед міжнародною спільнотою, що Хусейн буцімто переховує зброю масового знищення. У 2003 році американська громадськість, досі перебуваючи під впливом терактів 11 вересня 2001 року, у своїй більшості підтримувала цю війну. Проте після повалення режиму в Іраку та публічної страти Хусейна коаліція не виявила зброї масового знищення. Згодом комісія з питань зброї масового знищення визнала це одним із найбільших провалів розвідки в новітній історії.
За понад 8 років військової операції в Іраку загинуло більш як 100 тисяч цивільних, щонайменше 4480 американських військових, а на війну американський уряд витратив 725 мільярдів доларів.
Заборона зібрала найважливіші факти з війни в Іраку у фотографіях.
На початку лютого 2003 року, за місяць до повномасштабного вторгнення в Ірак, держсекретар США Колін Павелл під час промови перед Радою Безпеки ООН продемонстрував буцімто ампулу з сибірською виразкою, яка начебто свідчила про існування в Іраку програми з виготовлення зброї масового знищення.
Вже після завершення військової операції, наприкінці 2011 року, Павелл визнав свій виступ помилкою і сказав, що завжди шкодуватиме про це.
Державний секретар США Колін Пауелл тримає флакон, в якому, за його словами, могла міститися сибірська виразка, під час його презентації щодо [Іраку] в Раді Безпеки ООН у Нью-Йорку, 5 лютого 2003 року. Фото: Reuters / Scanpix
Коли війна в Іраку стала неминучою, у США та всьому світі відбулися масові антивоєнні демонстрації.
Демонстрація громадян США проти війни в Іраку перед американським посольством у Берліні, 20 березня 2003 року. Фото: Olaf Wagner / Imago
Іракський солдат на демонстрації в Багдаді 15 березня 2003 року. Тисячі іракців взяли участь в організованих урядом загальнонаціональних маршах на підтримку президента Саддама Хусейна перед війною зі США, що насувалася. Фото: REUTERS / Goran Tomasevic / File Photo
17 березня президент Джордж Буш заявив, що Саддам Хусейн має залишити Ірак протягом двох діб. Після того, як цей термін минув, ввечері 19 березня 2003 року Буш оголосив про початок вторгнення.
Морські піхотинці США моляться, готуючись розпочати наступ на південь Іраку, 20 березня 2003 року. Фото: CRIS BOURONCLE / AFP
Озброєний іракець спостерігає за виступом президента Іраку Саддама Хусейна по телебаченню в Багдаді, Ірак, 20 березня 2003 року. Фото: REUTERS / Faleh Kheiber
Війна почалася з масованого авіаудару по Багдаду 20 березня 2003 року. За ним послідувало повномасштабне вторгнення в країну за підтримки армії Великої Британії.
Дим накриває комплекс президентського палацу в Багдаді під час масштабного повітряного нальоту США на столицю Іраку, 21 березня 2003 року. Фото: AFP PHOTO / Ramzi HAIDAR
Британські війська захоплюють членів іракського ополчення після важких боїв на південь від Басри, Ірак, 30 березня 2003 року. Фото: EPA / JIM LO SCALZO
Після кількох тижнів боїв американські війська захопили Багдад, таким чином завершивши правління Саддама Хусейна.
Американські морські піхотинці з роти Ліми, частини 7-го полку морської піхоти, проходять повз пам’ятник мученику під час операції з охорони центру Багдада, Ірак, 9 квітня 2003 року. Фото: REUTERS / Oleg Popov
Штурмовик Корпусу морської піхоти США Кірк Далрімпл спостерігає за падінням статуї президента Іраку Саддама Хусейна на площі Фірдаус у центрі Багдада, 9 квітня 2003 року. Фото: REUTERS / Goran Tomasevic
Пришвартована в Басрі яхта колишнього іракського диктатора Саддама Хусейна, розбомблена під час вторгнення США в Ірак, 10 квітня 2003 року. Фото: Terry RICHARDS / POOL / AF
Іракський військовополонений втішає свого 4-річного сина в центрі перегрупування для військовополонених 101-ї повітряно-десантної дивізії поблизу Ен-Наджафа, Ірак, 31 березня 2003 року. Чоловіка схопили в Ен-Наджафі разом із його сином — американські військові не захотіли розлучати батька з дитиною. Фото: AP Photo / Jean-Marc Bouju
У травні 2003 року Джордж Буш оголосив про завершення місії в Іраку, але війна на цьому не закінчилася. В країні діяв повстанський рух і продовжувалося міжконфесійне насилля.
Президент США Джордж Буш оголошує про закінчення великих бойових дій в Іраку, виступаючи на борту авіаносця USS Abraham Lincoln біля узбережжя Каліфорнії 2 травня 2003 року. Банер за його спиною проголошує: «Місію виконано». Після цього війна тривала ще багато років. Фото: J. Scott Applewhite / AP
Повстанці атакують війська США, використовуючи стрілецьку зброю та міномети у Фаллуджі, Ірак, 8 листопада 2004 року. Фото: Bilal Hussein / AP
У грудні 2003 року американські військові спіймали Саддама Хусейна, якого згодом засудили через злочини проти людяності і публічно стратили в 2006 році.
Колишній лідер Іраку Саддам Хусейн після його захоплення американськими військами на фермі поблизу Тікріту, Ірак, 14 грудня 2003 року. Фото: EPA / STRINGER
Іракці б’ють черевиками по голові поваленої статуї Саддама Хусейна після п’ятничної молитви в Аль-Садер-Сіті, колишньому Саддам-Сіті, Ірак, 26 грудня 2003 року. Фото: EPA / JAMAL NASRALLAH
Іракська жінка шукає в поліетиленових пакетах з особистими речами підказки, щоб ідентифікувати свого зниклого сина в братській могилі в Махавілі, 1 червня 2003 року. Близько 5000 тіл убитих іракських мусульман-шиїтів було знайдено в цьому районі після повалення президента Саддама Хусейна. Фото: REUTERS / Radu Sigheti
У 2008 році новообраний президент США Барак Обама заявив про майбутнє виведення військового контингенту з Іраку. В грудні 2011 року американські війська покинули країну.
Президент Сполучених Штатів Барак Обама та віцепрезидент Джо Байден беруть участь у церемонії, присвяченій завершенню війни в Іраку на об’єднаній базі Ендрюс у Кемп-Спрінгс, штат Мериленд, 20 грудня 2011 року. Останні американські військові залишили Ірак 18 грудня 2011 року. Фото: Kristoffer Tripplaar / Pool via CNP
Американські солдати очікують завантаження багажу перед виходом з Іраку, 15 серпня 2010 року. Фото: REUTERS / Таєр аль-Судані
Проте насильство продовжувало потрясати дестабілізовану країну. У квітні 2013 року з’явилося терористичне угрупування ІДІЛ, що захопило частину Іраку та Сирії.
Люди з меншини єзидів, рятуючись від насильства з боку сил, лояльних до «Ісламської держави», прямують до сирійського кордону на околиці гори Синджар поблизу сирійського прикордонного міста Еліербех, 11 серпня 2014 року. Фото: Rodi Said / REUTERS
За умовами партнерства між США та Іраком, сьогодні на території країни дислокується 2500 американських військових.
